FRIDAY 655: Leiden, que boa surpresa!

Olá,

Então como foram as férias?

As minhas foram ótimas. E chegadas ao fim, ao preparar esta Friday, apercebi-me que as Friday's Especial Verão fizeram aumentar em quase 35% a nossa interação e visualizações. Muito interessante. Assim sendo, vou aproveitar manter esta periodicidade para que os temas possam ganhar mais cunho pessoal e curiosidades.

 
Os filhos crescem e seguem caminho, não é assim? Pois bem, na semana passada estive numa viagem de 3 gerações (avó, mãe e filha) nos Países Baixos, país onde a minha filha irá estudar nos próximos anos. E para que conhecesse um pouco do seu novo país, aproveitamos para passear por Amesterdão, Roterdão, Delf, os famosos moinhos Kinderdijk (património mundial da Unesco), até “assentarmos arraiais” em Leiden. Em todos estes lugares vai poder fazer bonitos passeios de barco mas foi num dia de muito calor, cercada entre casas-moinhos históricos, primorosamente restaurados, que tive o passeio mais marcante.
 

Os Países Baixos, onde está a província da Holanda, que são um país do tamanho do Alentejo e detém 1,7 vezes a população de Portugal, tem sabido investir na qualidade e reputação das suas universidades e está na moda, sobretudo depois do Brexit, sendo cada vez mais apetecida por estudantes internacionais.

Confesso que pouco tinha ouvido falar de Leiden até termos iniciado a candidatura à universidade que recebe o nome. E porque imagino que muitos pouco a conheçam, hoje aqui ficam as minhas primeiras 10 primeiras impressões deste lugar e viagem:

1) Leiden é nem mais nem menos que a mais universidade da Holanda (1575) e por tradição tem recebido várias gerações da família real holandesa. Sabia que de Leiden já saíram 13 prémios Nobel, entre eles o alemão Albert Einstein? Foi também aqui que estudou Rembrandt, para depois vir marcar o “século de ouro” da Holanda e a história da arte europeia.

2) É uma cidade pequenina de apenas 125.000 residentes, onde 60.000 são alunos universitários, que na sua grande maioria vieram de todas as partes do mundo para viver esta nova fase de vida.

3) O povo holandês é genericamente bastante afável e simpático. Extremamente organizado e pontual, programa tudo com bastante antecedência e por isso os eventos ocorrem normalmente sem surpresas e conforme o planeado.

4) Achei extraordinário que a população de 70’s e 80 anos continuam a andar de bicicleta, mostrando uma vitalidade e forma física invejáveis. Ao juntar uma estatura alta e forte, este povo quando envelhece é ainda mais bonito em termos relativos. Ainda que em geral as pessoas se vistam de forma discreta com pouca ou mesmo nenhuma maquiagem.

5) Talvez pela sua vitalidade, diferente do que ocorre em Portugal, nunca vi nesta viagem qualquer desconto para a geração sénior, nem em transportes públicos nem em museus.
 

6) Qual o maior desafio hoje para quem quer ir viver para os Países Baixos?
Alojamento. A oferta é muitíssimo inferior à procura e há sites em que são atribuídas casas por antiguidade de registo, onde as pessoas esperam mais de 4 anos para conseguir alugar um quarto. Até os bilhetes para entrar nos museus e atrações principais esgotam em época alta, sem capacidade de espaço para se redimensionarem em espaço.

7) Uma outra curiosidade é que os sistemas de cartões de debito e crédito que lideram o mundo: Visa e Mastercard, com frequência não são aceites nos terminais de pagamento, sobretudo nos lugares correntes do dia a dia, como os supermercados. Sugestão: tenha sempre algum dinheiro vivo e se tenciona perlongar a sua estadia a melhor solução é mesmo abrir uma conta num banco holandês.

8) Leiden, com os seus muitos canais e bicicletas, faz lembrar um pouco Amesterdão. Tem museus bons muito embora fiquem aquém de um Van Gogh ou Rijksmuseum, mas por outro lado achámos mais bonita, pitoresca, tranquila e segura. Tudo tem muito bom gosto, é limpo e bem cuidado.

9) Comentamos que os edifícios e o ambiente universitário nos faziam transportar para o mundo de Hogwarts, a escola de magia da saga do Harry Potter. E foi muito divertido perceber que a própria cidade potencia propositadamente esta experiência mágica. Vimos por exemplo, o órgão de uma igreja tocar à hora certa a chamar os fiéis, esta música tão emblemática dos filmes do mais famoso pequeno feiticeiro. Ora oiça AQUI.
 

10) E por último fiquei surpreendida ao perceber que um dos percursos mais bonitos para conhecer as famosas plantações de túlipas da Holanda começa em precisamente em Leiden. A melhor época para fazer este passeio é algures entre meados de março a meados de maio. Entusiasmada, já estou a fazer planos para fazer o percurso que tem início em Leiden, passa por Lisse e termina em Haarlem, já em 2023. Se assim for, aqui fica a promessa de uma Friday a contar o rescaldo dessa aventura.
 

E agora sim tenha um ótimo fim de semana e até dia 7 de outubro.
Com amizade,
Marta Coelho